Les fouilles se déroulent dans toute la région sur le point d'être inondée par le lac de barrage, une étendue d'eau aujourd'hui appelée Lac Nasser pour sa partie égyptienne (photo), et Lac de Nubie pour sa partie soudanaise, plus au sud. La zone s'étend sur environ 500 kilomètres de long en suivant le Nil, 350 kilomètres en Egypte et 150 kilomètres au Soudan.