Polynésie française - Guide Touristique - Guide voyage Polynésie française

Papeete 22/05/2012

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Océanie

guide : Polynésie française

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Si l'image de la vahiné sur fond d'océan bleu-vert et le parfum des fleurs de tiaré subsistent, l'imaginaire renforcé par le passage de Gauguin, de Loti et de Brel n'a plus cours en Polynésie depuis que l'aventure a cédé le pas à un tourisme conventionnel. Il ne faut pas renoncer au voyage en Polynésie pour autant : la beauté du « paradis terrestre » demeure, avec ses cent dix-huit îles.

Polynésie française : en bref...

histoire

- 1595 : l'explorateur espagnol, Álvaro de Mendaña y Neira, découvre les Iles Marquises
- 1606 : les Hollandais partent eux aussi explorer le Pacifique et découvrent les Iles Tuamotu
- 1722 : l'explorateur néerlandais, Jakob Roggeveen, découvre les Iles de la Société
- Juin 1767 : Samuel Wallis, navigateur britannique débarque à Tahiti
- 1768 : Bougainville parvient à son tour à Tahiti qu'il nomme « Nouvelle Cyhère »
- 1769 : puis le cartographe et explorateur anglais, James Cook arrive à Tahiti. Il y effectuera deux autres voyage en 1773 et 1777
- 1791 : l'amiral Marchand s'empare des Iles Marquises parvenant ainsi à asseoir le pouvoir du royaume de France, en lutte contre les Anglais, dans le Pacifique
- 1793-1797 : la dynastie de Pomare s'affirme et débute son règne sur les Iles-du-vent
- 1842 : la France établit un protectorat, signé avec la reine Pomare IV, sur les Iles-du-Vent, les Iles-sous-le-Vent, les Tuamotu et les Australes
- 1844-1846 : guerre franco-tahitienne
- 30 décembre 1880 : ratification du traité d'annexion. La royauté tahitienne alors révolue, l'ensemble de ces archipels constitue les Etablissements Français d'Océanie. Tahiti devient alors une colonie française.
Les Iles Gambier, Tuamotu, Australes, Marquises et Sous-le-Vent sont tour à tour rattachées à la République
- Première guerre mondiale : Papeete est bombardé par l'armée allemande. La Polynésie envoie le « Bataillon du Pacifique », composé de plus de 1 000 hommes
- Seconde guerre mondiale : le bataillon du Pacifique participe à la libération de la Provence et du Jura
Les Américains s'installent à Bora Bora afin de contrer l'avancée des Japonais dans le Pacifique
- 1946 : toutes ces îles deviennent territoires d'Outre-mer
- 1957 : Les Etablissements français prennent le nom de Polynésie Française
- 1984 : adoption du statut d'autonomie interne permettant à la Polynésie d'être administrée directement et librement par ses élus
- 1996 : arrêt définitif des essais nucléaires dans le Pacifique
- 12 avril 1996 : la Polynésie Française bénéficie d'un statut d'autonomie

Polynésie française : informations générales

Continent : Océanie
Capitale : Papeete est la capitale de la Polynésie française
Les villes principales : Avatoru, Mataura, Papeete, Rikitea, Taiohae, Utuora, Pirae, Faâa
Langue officielle : Le français est parlé en Polynésie française
La monnaie : Le franc pacifique est utilisé en Polynésie française
Religions : En Polynésie française, les protestants sont légèrement majoritaires, devant les catholiques. Minorité de mormons.
Fête Nationale : Prise de la Bastille, 14 Juillet (1789)
Décalage horaire : Lorsqu'il est midi en France, en Polynésie il est minuit en été et 1h en hiver.

Polynésie française : informations démographiques

Population : Huit habitants sur dix sont des Maoris, le neuvième est un Asiatique et le dixième un européen.
Nombre d'habitants : La Polynésie française compte 266 300 habitants
Densité : 65 Hab./km2
Origine des habitants : La théorie communément admise est celle d'un peuplement d'origine asiatique. Trois groupes de langues ont été identifiés : australiennes, papoues et austronésiennes, ayant toute une origine asiatique. Le peuplement de la Nouvelle-Guinée de de l'archipel Bismarck remonte à 40 000 ou 30 000 ans. Il s'agit alors de communautés papoues, pratiquant des échanges et maîtrisant la culture de certaines plantes. Vers 4000 avant Jésus-Christ débute une nouvelle colonisation de peuples locuteurs de langues austronésiennes. Quelques siècles avant notre ère, des polynésiens originaires des Tonga ou des Samoa poursuivent leur cheminement vers l'est, peuplant les archipels du centre (Marquises, Société) puis le strois sommets du "triangle polynésien" (Hawaï, île de Pâques, Nouvelle-Zélande).

Polynésie française : informations géographiques

Les 118 îles (34 îles hautes volcaniques et 84 atolls) qui composent la Polynésie française sont éparpillées sur une aire maritime de quelque 5, 5 millions de kilomètres carrés.
La Polynésir française totalise une superficie émergée de 3 521 km2, dont 80% sur les îles hautes.
Tahiti, avec 1 042 km², occupe à elle seule plus du quart de cette surface. Les 84 atolls, quant à eux, ne représentent que 660 km² !
Les îles de la Polynésie française sont regroupées en cinq archipels dont l'individualité physique et culturelle est bien marquée. Le premier, l'archipel de la Société, compte 14 îles (9 îles hautes, 5 atolls), divisées en îles du Vent (Tahiti, Moorea, Tetiaroa) et îles Sous-le-Vent (Huahine, Raiatea, Taha'a, Bora Bora, Maupiti).
A 300km au nord-est de Tahiti, 76 atolls, égrenés sur 1600km2, composent l'archipel des Tuamotu, prolongé par les Gambier (8 îles hautes, 1 atoll).
A 600km au sud de Tahiti, l'archipel des Australes est formé de 6 îles hautes et d'un atoll. Enfin, à 1500km au nord de Tahiti, 12 îles (11 îles hautes, 1 atoll) se rassemblent pour constituer l'archipel des Marquises.

©Gallimard Loisirs

Superficie : La Polynésie française s'étend sur 4 167 km2
Point culminant : Le plus haut sommet de Polynésie française est le mont Orohena, 2 241 m
Côtes : Le littoral en Polynésie française a une longueur de 2 525 km

Polynésie française : faune et flore

Les îles de la Polynésie française sont pour la plupart des îles hautes, caractérisées par un relief montagneux dont la partie centrale est souvent effondrée. Tahiti culmine à 2 241 m au mont Orohena, Raiatea atteint 1 017 m au Temehani et l'île Ua Pou, aux Marquises, 1 232 m. Plus les îles sont anciennes, plus leur relief est atténué par l'érosion : érosion aérienne qui s'attaque aux sommets et érosion marine qui ronge les côtes.
Quelques vallées de Polynésie française possèdent une certaine ampleur, mais la plupart sont étroites et butent en amont sur les reliefs montagneux.
Les îles hautes de Polynésie française se distinguent les unes des autres par leurs paysages côtiers, cernées ou non d'un lagon et d'un récif-barrière. Stade ultime d'évolution d'une île haute, l'atoll se présente sous la forme d'un anneau plus ou moins circulaire. On en compte 84 en Polynésie, qui présentent des caractéristiques identiques en dépit de formes différentes. Ces anneaux de terre émergée encerclent un lagon, qui peut mesurer plusieurs kilomètres de long (le lagon de Rangiroa contiendrait l'île de Tahiti entière !). Ils ne sont pas continus, mais entrecoupés de hoa (entailles peu profondes de la couronne corallienne) que délimitent les motu, petits îlots formés de matériel détritique, et une ou plusieurs passes les font communiquer avec l'Océan.
Les atolls, identiques dans leur structure, diffèrent selon leur degré d'ouverture : certains en Polynésie possèdent plusieurs passes (Rangiroa), alors que d'autres sont fermés (Puka Puka) ou voient leur lagon en cours de comblement (Mataiva).

©Gallimard Loisirs

Espèce animale : Faune maritime : Poissons (plus de 800 espèces, dont le poisson papillon, le chirurgien, le poisson perroquet, le mérou, le poisson picasso, la murène, la raie léopard, le requin de lagon...) ; Mollusques (troca, burgau, bénitier...) ; Crustacés (crabe, langouste, cigale de mer...) ; Tortue marine ; Baleine ; Faune terrestre : Merle des Moluques ; Pétrel de Murphy ; Perruche ; Fou masqué ; Grande frégate noire ; Coucou ; Hirondelle ; Gecko (lézard) ; Crabe de terre (tupa)
Végétation : Tiare ; Ooiseau de Paradis (fleur de couleur orange vif et violet foncé) ; Bougainvillée ; Frangipanier ; Arbre à pain ; Banian ; Bois de rose ; Miki miki ; Tamanu ; Bananier ; Vanille ; Corossolier ; Jasmin ; Hibiscus ; Avocatier ; Cocotier ; Manguier