guide : Paris

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Paris est une star, une déesse née des flots de la Seine il y a plus de deux mille ans, véritable Vénus qui voue ses hôtes à la beauté, voire à l'immortalité ! De Notre-Dame au pont des Arts, Paris charme les flâneurs en leur insinuant que son fabuleux décor a été créé pour eux seuls de toute éternité... De la Bastille au Panthéon, idole de la Révolution, berceau de ses valeurs universelles, Paris enflamme les âmes éprises de liberté. Du Louvre à Saint-Germain-des-Prés, patrie des arts, Paris subjugue l'oeil et flatte l'esprit. Et puis il y a, sous le ciel unique de la tour Eiffel, la folle rencontre de tous les possibles, les quartiers de Paris : le Marais et ses nobles ruelles, Pigalle et ses nuits chaudes, la Sorbonne et ses éternels étudiants... Et partout dans Paris, ses cafés, restaurants et théâtres, ses avenues, la plus belle vitrine du luxe et de la mode, son goût de la fête et de l'avant-garde... Paris est une aventure, un chef-d'oeuvre de civilisation urbaine !

©Laurent Vaultier

Paris : en bref...

culture

- Gastronomie
- Patrimoine religieux et architectural

Paris : informations générales

Continent : Europe
Pays : France
Région : Ile-de-France

Paris : informations démographiques

Population : La capitale se classe au premier rang mondial pour la densité intra-muros (20 238 hab./km2). En revanche, l'agglomération parisienne n'arrive qu'en 23e position pour le nombre d'habitants.
Nombre d'habitants : Paris compte 12 000 000 habitants
Evolution de la population : La population de la capitale atteint un pic au lendemain de la Première Guerre mondiale, avec 2,9 millions d'habitants. A partir des années 1950, elle commence à décliner, très fortement durant deux décennies puis plus progressivement. Depuis 1999, la croissance démographique a repris sur des bases très lentes, grâce à une augmentation du nombre de naissances (près de 32 000 en moyenne chaque année).
La vie étant de plus en plus chère à Paris, les catégories les plus pauvres ont été repoussées vers les banlieues périphériques. Les quartiers populaires du nord et de l'est parisien (XVIIIe, XIXe, XIe, Xxe...) ont changé de visage ces dernières années avec l'arrivée de classes moyennes supérieures. Aujourd'hui, plus de 300 000 étrangers vivent dans la capitale, venus principalement du Maghreb, d'Afrique subsaharienne, d'Europe de l'Est et d'Asie.
Origine des habitants : Dès le paléolithique inférieur (-700 000) s'installent sur les rives de la Seine des groupes itinérants qui vivent de la pêche, de la cueillette et du produit de leur chasse, comme l'attestent les os de mammouths, de cervidés et de rennes découverts dans la région. Au cours du second âge du fer (à partir de 450 av. J.-C.), les Celtes venus du sud-ouest de l'Allemagne s'installent à leur tour dans la région. Parmi eux, la tribu des Parisii se fixe vraisemblablement vers 250 av. J.-C. à Lutetia, une petite cité qui serait d'origine précelte. Durant l'époque gallo-romaine, la Cité devient une véritable place forte militaire, sans doute stratégique pour le maintien de l'Empire romain.

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Paris : informations géographiques

De forme à peu près circulaire (11km d'est en ouest, 9, 5km du nord au sud), Paris est traversée par la Seine, qui y pénètre par le sud-est, y décrit une boucle vers le nord sur 12, 7km et s'en éloigne par le sud-ouest.
Avant la hausse des températures qui a suivi les dernières glaciations, le fleuve présentait un lit très large creusé par ses divagations depuis la Rive gauche de Paris jusqu'aux actuels Grands Boulevards. Cette cuvette forme aujourd'hui une large partie de la Rive droite de Paris, longtemps restée à l'état de marécage comme le rappelle le nom du quartier du « Marais », drainé et mis en culture au XIVe siècle.
En creusant un nouveau lit au coeur de l'ancien, la Seine a dévoilé un chapelet d'îles, dont les îles de la Cité (1km sur 300m) et Saint-Louis (600m sur 170m) sont les plus importantes. L'étroite île aux Cygnes, au pied de la tour Eiffel, reste méconnue avec ses 850m de longueur sur 11m de largeur. Quant à l'île Louviers, elle a tout simplement disparu : elle fut incorporée à la Rive droite en 1843 et forme aujourd'hui le quai Henri-IV, dont on comprend ainsi la drôle de protubérance. Assise sur la Rive gauche face à l'île de la Cité et préservée des crues de la Seine, la montagne Sainte-Geneviève (61m) a constitué le coeur originel de la ville gallo-romaine, Lutèce.
Vers l'ouest de Paris, la Rive droite se soulève progressivement selon un axe repris par le Grand-Cours - actuels Champs-Elysées -, percé en 1670 jusqu'à la butte de l'Etoile, dont l'écrêtement par Perronet à partir de 1768 visait à atténuer la déclivité de cette voie triomphale.
Plus au nord de Paris, les hauteurs préservées de la butte Montmartre (130m) et de la colline de Belleville (qui abrite au 40, rue du Télégraphe le point culminant de Paris, 148m) forment une crête unique fendue par un col naturel, le « col de La Chapelle ».
Situé à la hauteur de l'île de la Cité, qui présentait le point de passage le plus aisé sur la Seine (la largeur du fleuve est de 30m au niveau du Petit-Pont contre 200m au niveau du pont de Grenelle), celui-ci a joué un grand rôle pour le développement de Paris : en lien avec les cols du Midi et du Nord, il plaçait Paris dans l'axe le plus favorable de la romanisation, de la christianisation et des échanges commerciaux médiévaux.

©Laurent Vaultier

Superficie : Paris s'étend sur 105 km2

Paris : faune et flore

Végétation : Paris est une ville relativement verte : elle inclut près de 2 200 ha d'espaces verts, soit environ 20 % de sa superficie totale, répartis entre 400 parcs, jardins et promenades et les bois de Boulogne (845 ha) et de Vincennes (995 ha).
LA CAPITALE LA PLUS BOISEE D'EUROPE
Paris compte plus de 478 000 arbres, dont 300 000 dans les bois de Boulogne et de Vincennes, 70 000 dans ses jardins et cimetières et surtout 92 000 le long des avenues. Ces arbres d'alignement qui font le charme de la ville présentent une palette végétale riche de près de 120 essences, au premier rang desquelles viennent le platane (39 %), le marronnier (16 %), le tilleul (9 %), le sophora (9 %) et l'érable (6 %). Les bois sont peuplés à plus de 50% de chênes mais les hêtres et les érables viennent également en bonne place. Les marronniers, les platanes, les ifs, les tilleuls, les ormes et les cèdres sont les rois des parcs et jardins parisiens, lesquels conservent, fruits de quatre siècles de politique paysagère, plus de 10 000 espèces de végétaux rapportés du monde entier, parfois très rares, en particulier au Jardin des Plantes. Paris possède également trois petits vignobles, jolis témoins des innombrables coteaux qui le cernaient au Moyen Age : l'un dans le parc de Belleville, le deuxième sur la méconnue butte Bergeyre (XIXe arrondissement) et le troisième à Montmartre. La cuvée de ce dernier (800 bouteilles environ de 50cl par an) est célèbre.
UNE VEGETATION HERBACEE SPONTANEE
Partout, sur les murets, dans les interstices des façades, entre les pavés ou les plaques d'égout et sur les terrains abandonnés, prospère toute une végétation relativement riche : lierre, pissenlits, plantain, clématite des haies (aux fruits plumeux), sureau noir (aux baies appréciées des oiseaux), buddleia (aux grappes fleuries violacées), bryone dioïque (aux baies rouges), grande chélidoine (aux fleurs jaunes), ruine-de-Rome (aux jolies petites fleurs violettes)... Quant aux berges de la Seine, même empierrées, elles restent propices à l'épanouissement des végétaux aquatiques : salicaires pourprées, mousses, algues, sagine... Deux jardins permettent d'observer le développement naturel de la flore parisienne : l'un au coeur du Jardin des Plantes, le second à Montmartre (jardin sauvage Saint-Vincent).

©Laurent Vaultier