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Tous les plaisirs sont condensés dans cette région du sud-ouest de la France : les belles plages de l'océan Atlantique, le Parc naturel de la chaîne pyrénéenne, la forêt landaise, les vignobles... De la pointe de la Grave à la Bidassoa, 270 kilomètres de côtes accueillent toute l'année de nombreux vacanciers et surfeurs. Vous tomberez sous le charme des villes d'Aquitaine : l'élégante capitale régionale, Bordeaux, les charmantes stations balnéaires telles que Biarritz et les cités médiévales de Sarlat et Périgueux présentent toutes un patrimoine témoignant d'un riche passé. En Aquitaine, l'art de vivre s'exprime à travers une gastronomie et des vignobles de renommée mondiale. Les incontournables fois gras, confits de canard ou encore les huîtres du bassin d'Arcachon envoûteront vos papilles gustatives.

© Philippe06 Culminant à plus de 100 m de hauteur, la dune du Pyla est la plus haute de toute...

© Vendjy Ce château qui a appartenu à Joséphine Baker accueille aujourd'hui des...

© raziel La pêche est une des activités à faire lors d'un séjour en Aquitaine.

Aquitaine : en bref...

histoire

Conquise par les Romains au Ier siècle avant JC, l'Aquitaine fut l'une des régions les plus romanisées de la Gaule antique et devint pour toujours un foyer de civilisation et de culture.

Les Wisigoths en firent la conquête au Ve siècle après JC avant que Clovis ne l'incorpore au royaume franc et reste, par héritage, sous domination des monarques mérovingiens puis carolingiens. Charlemagne en fit cependant un royaume autonome afin d'en doter son fils Louis le Pieux.

Cette situation ne dura qu'un siècle, dès la fin du IXe siècle, la région redevint un duché attaché à la couronne de France, et ce jusqu'en 1152, date à laquelle, en conséquence du mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri Plantagenêt, duc d'Anjou mais surtout roi d'Angleterre, l'Aquitaine devint possession anglaise. Cette vaste enclave anglaise sur le territoire du royaume de France allait déclencher, un peu moins de deux cents ans plus tard, en 1337, la célèbre Guerre de Cent Ans, s'achevant par le retrait définitif des Anglais d'Aquitaine en 1453, non sans que ceux-ci n'aient laissé des traces de leur passage par la présence de nombreux châteaux fort défensifs.

De son histoire, l'Aquitaine garde le goût de l'indépendance, en particulier vis-à-vis du pouvoir central étatique. Les Rois de France jusqu'à la Révolution française n'auront de cesse de préserver le rattachement de la région au royaume, mais même l'avènement d'un roi originaire de la région, Henri IV, ne suffit pas à assurer la soumission des Aquitains. Au milieu du XVIe siècle, une partie de la bourgeoisie aquitaine, soutenu par les Anglais, tentera de profiter du désordre provoqué par la Fronde pour se constituer en République. Bien que sévèrement réprimée par les armes, cette opinion politique se maintient jusqu'à la Révolution française, durant lauqelle on appelle « Girondins » les partisans d'une décentralisation laissant davantage d'autonomie aux régions de France. Leur arrestation en 1793 provoquera des troubles importants dans tout le Sud-Ouest. Plus tard, lors du coup d'Etat de Napoléon III, la même méfiance face au pouvoir central se manifestera. Cependant l'intérêt particulier du nouvel empereur et de son épouse pour la région, pour Arcachon qu'ils ocntribuent à développer, pour la station thermale de montagne de Cauterêt où ils se rendent régulièrement en villégiature, permet d'apaiser les tensions. Lors de la guerre de 1870, le gouvernement se repliera à Bordeaux, comme il le fera à nouveau en 1940, faisant de la capitale de la région la capitale de la France.

culture

- Le vin
- Le surf
- Les férias : fêtes de Bayone, fêtes de Dax durant lesquelles on retrouve les bandas (fanfares), les corridas, etc.
- Le rugby
- La chasse à la palombe

Aquitaine : informations générales

• Continent : Europe
• Pays : France
• Capitale : Bordeaux
• Les villes principales : Bordeaux, Toulouse, Pau, Bayonne, Dax, Biarritz, Saint-Jean-de-Luz, Périgueux, Mont-de-Marsan, Agen

Aquitaine : informations démographiques

• Population : L'Aquitaine compte près de 5% de la population française. C'est la sixième région la plus peuplée de France avec une densité assez peu élevée de 75 habitants au km2. Bordeaux est l'agglomération la plus importante avec 229 500 habitants.
• Nombre d'habitants : 3 100 000 habitants
• Origine des habitants : De nombreux sites d'Aquitaine (Landes, Dordogne) témoignent d'une occupation humaine précoce, dès 300 000 avant Jésus-Christ. Vers -600, les Celtes venus du Nord et les Ibères venus d'Espagne s'installent dans la région. Celle-ci va prospérer une fois conquise par les Romains (-56) : les villes se modernisent (Bordeaux, Dax) et attirent notamment des Bretons venus de York et Lincoln et des Espagnols de l'Ebre. Le début du Ve siècle est marqué par l'arrivée des Vandales et des Wisigoths. D'autres peuples s'installeront plus tard dans la région, dont les Gascons (fin du VIe siècle), les Arabes (VIIIe siècle), et surtout les Normands qui s'établissent durablement à partir du Xe siècle, faisant vaciller la domination carolingienne.

Aquitaine : informations géographiques

Région du sud-ouest de la France, l'Aquitaine compte cinq départements : la Dordogne, la Gironde, les Landes, le Lot-et-Garonne et les Pyrénées-Atlantiques.

• Superficie : 41 310 km2
• Côtes : 270 km

Aquitaine : faune et flore

La région Aquitaine ou Bassin Aquitain s'ouvre à l'ouest sur l'océan Atlantique par une côte rectiligne surnommée la « Côte d'Argent ». On y trouve les plus vastes plages de France. Elle est traversée par trois fleuves : la Garonne, la Dordogne et l'Adour, donnant lieu a de belles balades fluviales. La région est comprise entre le Massif armoricain, le Massif central, l'océan Atlantique et les Pyrénées. Les dunes de sable le long du littoral aquitain, avec l'étonnante dune du Pyla, à quelques kilomètres au sud d'Arcachon, haute de 117 m, longue de trois km et large de 500 m, sont remarquables.
La forêt des Landes de Gascogne, appelée la pignada, s'étend sur les Landes, la Gironde et, dans une moindre mesure, sur le Lot-et-Garonne. Elle est constituée de pins maritimes et se caractérise par un sol sablonneux. Comme de longs travellings au coeur de la pinède, les routes landaises forment des saignées rectilignes entre des résineux qui semblent avoir été clonés. Le paysage est hypnotique : sur l'horizon immensément plat, les troncs verticaux jettent vers les cieux leur frondaison verte en toute saison. Toutefois, cette apparente monotonie est vite rompue. Sous le bruissement des aiguilles et dans les senteurs de résine, le randonneur croise des étangs, des canaux de drainage (les « castres »), des rivières, certes rares, mais qui, tel le Ciron, offrent de surprenants paysages de gorges. Ailleurs, les sous-bois s'ensoleillent soudainement à l'orée de clairières. Jadis défrichées pour la polyculture et l'élevage, ces oasis sont aujourd'hui consacrées à la monoculture du maïs.
L'Aquitaine possède surtout le plus vaste vignoble de vins fins du monde. Il est implanté sur les cinq départements (même si les vignes sont plus rares dans les Pyrénées-Atlantiques), sur plus de 145 000 hectares. En Dordogne, les vallées verdoyantes et les grottes préhistoriques font le bonheur des touristes amateurs de nature et d'histoire. Très contrastés, les paysages des Pyrénées-Atlantiques mêlent plages de sable, forêts profondes et vertes vallées. Le département est aussi traversé par la chaîne montagneuse des Pyrénées.

• Espèce animale : Vison d'Europe, ours des Pyrénées, gypaète barbu, esturgeon d'Europe, agrion de Mercure, vautour percnoptère, ragondin, hirondelle de mer, pingouin torda, huîtrier pie, gravelot à collier interrompu, aigrette garzette
• Végétation : Angélique des Estuaires, pin maritime, pin chataignier

Aquitaine : à savoir

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