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Abou Simbel est l'un des joyaux de l'ancienne Nubie, dont les frontières s'étendaient le long du Nil, de la première cataracte au nord jusqu'à la quatrième cataracte au sud, partageant son territoire entre l'Égypte et le Soudan actuels. Entreprise délicate et exceptionnelle, le déplacement très médiatisé des deux grands temples d'Abou Simbel est devenu le symbole du sauvetage des monuments de la Nubie. Qui connaissait autrefois les deux spéos d'Abou Simbel, perdus dans les contreforts de l'Égypte ? Aujourd'hui, ils sont aussi célèbres que la tombe de Toutankhamon. Sous l'égide de l'Unesco, une équipe internationale d'ingénieurs et d'ouvriers réunissant quelque 3 000 personnes travailla durant trois ans et demi (entre 1964 et 1968) pour dégager les temples d'Abou Simbel, les découper en 807 blocs pour le Grand Temple et 235 pour le Petit Temple, puis les remonter dans leur orientation initiale, 65m plus haut, sur une colline artificielle, immense dôme de métal recouvert de pierres reproduisant le cadre d'origine. Coût total de l'opération : 40 millions de dollars, payés par l'Égypte, les États-Unis et l'Unesco.

© egyptoflo Temple de Ramsès II à Abou Simbel, Egypte

© Doumé Reliefs à Abou Simbel, en Egypte

© franck.truchi Grand temple vu de nuit à Abou Simbel, en Egypte

Abou Simbel : en bref...

Abou Simbel : informations générales

• Continent : Afrique
• Pays : Egypte
• Région : La vallée du Nil
• Langue officielle : Comme dans le reste du pays, la langue officielle est l'arabe à Abou Simbel.
• La monnaie : La livre égyptienne est utilisée à Abou Simbel.
• Religions : Dans la région d'Abou Simbel, la quasi-totalité de la population est d'obédience musulmane sunnite.
• Fête Nationale : Le jour de la Révolution est célébré à Abou Simbel le 23 juillet.
• Décalage horaire : Il n'y a pas de décalage horaire entre la France et Abou Simbel en été. En hiver, il faut compter une heure de plus à Abou Simbel.

Abou Simbel : informations démographiques

Abou Simbel : informations géographiques

La ville d'Abou Simbel est située au sud-ouest du lac Nasser, dans le sud du pays, près de la frontière soudanaise.

La petite bourgade, pied du site d'Abou Simbel, a un temps bénéficié du sauvetage des temples de Ramsès II et de Néfertari, on y voit encore les maisons des ingénieurs et des ouvriers.

On compte aujourd'hui quelques hôtels à Abou Simbel et une rue assez vivante le soir où se retrouvent les hommes, pour manger ou regarder un film à la télévision. N'oublions pas qu'Abou Simbel est la première ville après la frontière soudanaise, les camions de fret s'y arrêtent volontiers.

Abou Simbel : à savoir

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